Algoritmo de Amazon: Cómo Predice Lo Que Vas a Comprar

Abres Amazon buscando auriculares. No compras nada. Dos días después ves un anuncio de funda para auriculares en Instagram. Cuatro días después tienes un email con una oferta de los mismos auriculares que miraste pero un 12 % más baratos.

No es casualidad. No es magia. Es el algoritmo de Amazon trabajando exactamente como fue diseñado.

El algoritmo de Amazon genera aproximadamente el 35 % de los ingresos totales de la compañía según AI Superior. 35 % de los ingresos de una de las empresas más grandes del mundo vienen de un sistema que predice lo que vas a querer comprar antes de que tú lo sepas. Eso da una idea de la escala y la sofisticación de lo que hay detrás de cada «los clientes que compraron esto también compraron».

Entender cómo funciona el algoritmo de Amazon no es un ejercicio académico. Es la diferencia entre usarlo como herramienta y dejarte usar por él.

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La Materia Prima — Qué Datos Recopila Amazon Sobre Ti

El algoritmo de Amazon necesita datos para funcionar. Y los obtiene de cada interacción que tienes con la plataforma — incluidas las que no percibes como acciones conscientes.

Señales explícitas: las que tú das activamente. Valoraciones que dejas en productos. Lista de deseos. Compras completadas. Preguntas que haces a vendedores. Devoluciones que realizas y el motivo que das.

Señales implícitas: las que el algoritmo de Amazon captura sin que hagas nada especial. Cuánto tiempo pasas en la página de un producto. Si haces zoom en las fotos. Si lees las reseñas negativas o solo las positivas. Qué buscas pero no compras. Qué añades al carrito pero abandona. A qué hora del día navegas. Con qué dispositivo (móvil, ordenador, tablet).

Señales colaborativas: el comportamiento de millones de usuarios con perfiles similares al tuyo. Si 10.000 personas que compran los mismos productos que tú también compran un accesorio concreto, el algoritmo de Amazon asume que tú también podrías quererlo aunque nunca lo hayas buscado.

Según Interempresas Amazon ha integrado el algoritmo en marketing, ventas, atención al cliente, logística, pricing, inventario y distribución. No es solo «lo que podrías querer comprar». Es toda la operación de la empresa funcionando en torno a predecir tu comportamiento.

El Filtrado Colaborativo — El Corazón del Algoritmo de Amazon

Amazon no inventó internet pero sí inventó una de las técnicas de recomendación más influyentes de la historia de la tecnología: el filtrado colaborativo basado en elementos (Item-to-Item Collaborative Filtering) según Wikipedia.

La idea es simple pero poderosa. En lugar de buscar usuarios similares a ti (que es computacionalmente caro con millones de usuarios), el algoritmo de Amazon construye una matriz de relaciones entre productos. Si el 73 % de las personas que compran el producto A también compran el producto B existe una relación estadística entre esos dos productos. Cuando tú compras A el algoritmo de Amazon te recomienda B no porque sepa algo sobre ti específicamente sino porque conoce la relación entre los productos y tu comportamiento encaja con el patrón.

El resultado es lo que ves en Amazon como «los clientes que compraron este artículo también compraron» o «frecuentemente comprado junto con». Frases aparentemente inocentes que son en realidad el output de uno de los sistemas de predicción más sofisticados del mundo.

Según Waalaxy el algoritmo de Amazon combina tres técnicas simultáneamente:

Filtrado colaborativo: basado en lo que hacen usuarios similares.

Filtrado basado en contenido: recomienda productos similares a los que ya has visto o comprado. Si miraste una cafetera italiana de acero, el algoritmo de Amazon te mostrará más cafeteras italianas, de materiales similares, en rangos de precio similares.

Aprendizaje automático: el sistema aprende continuamente de nuevos datos. No es estático. Cada compra que hace cualquier usuario en cualquier parte del mundo ajusta el modelo predictivo que influye en lo que te muestra a ti.

El Envío Anticipado — Cuando el Algoritmo de Amazon Sabe Antes Que Tú

Aquí es donde el algoritmo de Amazon hace algo que muy poca gente conoce y que cuando lo descubres cambia la percepción de todo.

Amazon tiene una patente registrada — «anticipatory shipping» o envío anticipado — que permite mover productos a almacenes regionales antes de que el cliente haga el pedido. El algoritmo de Amazon predice con suficiente confianza que vas a comprar un producto concreto como para que merezca la pena acercar ese producto a un almacén cerca de tu casa antes de que pulses el botón de comprar según Interempresas.

¿Por qué? Para reducir el tiempo de entrega cuando finalmente hagas el pedido. Si el producto ya está en un almacén a 20 kilómetros de tu casa en lugar de en un centro logístico a 500 kilómetros el tiempo de entrega baja de 2 días a unas pocas horas.

El resultado es que Amazon puede ofrecer entregas ultrarrápidas no porque tenga logística mágica sino porque el algoritmo de Amazon ha calculado que tú (o alguien muy similar a ti en tu misma zona geográfica) va a comprar ese producto con alta probabilidad.

Los Precios Dinámicos — El Algoritmo de Amazon No Tiene Un Precio Fijo

Cuando ves un producto en Amazon y vuelves a mirarlo horas después puede que el precio haya cambiado. Eso no es un error. Es otra parte del algoritmo de Amazon en acción.

Amazon cambia los precios de millones de productos millones de veces al día en función de demanda, competencia, historial de precios, disponibilidad de stock y comportamiento del usuario. Según estudios del sector el precio medio de un producto en Amazon puede cambiar entre 2 y 10 veces al día dependiendo de la categoría.

Lo que esto significa para ti como comprador:

Si el algoritmo de Amazon detecta que has visto un producto varias veces el precio puede subir porque interpreta que tienes alta intención de compra y menor sensibilidad al precio. Si un producto lleva tiempo sin venderse el precio puede bajar para estimular la demanda. Si hay escasez de stock el precio sube para maximizar ingresos con las unidades disponibles.

Herramientas como CamelCamelCamel muestran el historial completo de precios de cualquier producto en Amazon. Antes de comprar cualquier cosa vale la pena comprobar si el precio actual es el habitual o está artificialmente elevado.

Cómo Usar el Algoritmo de Amazon a Tu Favor

El algoritmo de Amazon es una herramienta de doble filo. Puede manipular tu comportamiento de compra o puede ayudarte a encontrar exactamente lo que necesitas. La diferencia está en cómo interactúas con él.

Usa la lista de deseos como señal deliberada. Cuando añades algo a tu lista de deseos estás dándole al algoritmo de Amazon información precisa sobre tus intenciones. A cambio el sistema te notificará cuando ese producto baje de precio o haya ofertas en productos similares. En lugar de buscar activamente puedes dejar que el algoritmo trabaje para ti.

Controla el historial de búsqueda y navegación. El algoritmo de Amazon personaliza tus resultados basándose en tu historial. Si has estado buscando artículos de decoración todos los resultados se inclinan en esa dirección aunque estés buscando otra cosa. En Amazon → Cuenta → Historial de navegación puedes ver y eliminar lo que no quieras que influya en tus recomendaciones.

Compara precios con el historial. Antes de comprar cualquier producto usa CamelCamelCamel para ver si el precio actual es una oferta real o un precio inflado temporalmente. El algoritmo de Amazon gestiona precios dinámicamente y lo que parece una oferta puede ser el precio habitual o incluso uno elevado respecto a la media histórica.

No dés señales de alta intención de compra. Si ves un producto varias veces sin comprarlo el algoritmo de Amazon puede interpretar que tienes alta intención y ajustar el precio al alza. Una táctica: añade el producto a la lista de deseos en lugar de visitarlo repetidamente. La lista de deseos indica interés pero con menos urgencia que múltiples visitas directas.

Aprovecha las recomendaciones para descubrir, no para comprar por impulso. El algoritmo de Amazon es excelente descubriendo productos que no habrías encontrado buscando directamente. Úsalo como herramienta de descubrimiento pero aplica la regla de las 48 horas antes de comprar cualquier cosa que no estuvieras buscando activamente.

El Ecosistema Completo — Más Allá de Amazon.com

El algoritmo de Amazon no vive solo dentro de la web de Amazon. Se extiende a todo el ecosistema de la empresa.

Alexa: cada pregunta que haces a Alexa, cada producto que pides por voz, cada dispositivo smart home que controlas alimenta el perfil que el algoritmo de Amazon tiene sobre ti. Alexa sabe en qué habitaciones de tu casa hay dispositivos, a qué hora te despiertas, qué música escuchas y qué productos has comprado por voz.

Amazon Prime Video y Music: el algoritmo de Amazon también aprende de lo que ves y escuchas. Esos datos se integran con el perfil de compra para crear una imagen más completa de tus intereses, estado emocional y momentos del día.

Amazon Advertising: cuando ves un anuncio de Amazon en Instagram, en una web de noticias o en Google es porque el algoritmo de Amazon ha identificado que tu perfil coincide con el público objetivo de ese anunciante. La misma infraestructura predictiva que decide qué te muestra dentro de Amazon se alquila a terceros para mostrarte anuncios fuera de Amazon.

Amazon Web Services: muchas de las aplicaciones y servicios que usas a diario funcionan sobre la infraestructura cloud de Amazon. Aunque no uses Amazon directamente, parte de tu comportamiento digital puede estar siendo procesada por la misma empresa.

Preguntas Frecuentes

¿El algoritmo de Amazon me muestra precios más altos porque sé que quiero comprar? Existe evidencia de que el algoritmo de Amazon aplica precios dinámicos basados en señales de demanda. Si visitas un producto repetidamente el sistema puede interpretar alta intención de compra y ajustar el precio al alza. Para evitarlo usa el historial de precios en CamelCamelCamel antes de comprar y añade el producto a tu lista de deseos en lugar de visitarlo varias veces seguidas.

¿Puedo evitar que el algoritmo de Amazon me rastree? Puedes limitarlo pero no eliminarlo completamente. En Amazon → Cuenta → Preferencias de publicidad puedes desactivar parte de la personalización publicitaria. En → Historial de navegación puedes eliminar el registro de productos vistos. Usar Amazon sin estar logueado limita enormemente los datos que el algoritmo puede usar para personalizar, aunque pierdes también las funciones de seguimiento de pedidos y listas guardadas.

¿Cómo genera Amazon el 35 % de sus ingresos solo con recomendaciones? El algoritmo de Amazon aumenta el valor medio de cada pedido mediante dos mecanismos principales: el upselling (mostrarte una versión mejor del producto que buscas a mayor precio) y el cross-selling (mostrarte productos complementarios). Cuando alguien compra algo que no buscaba directamente sino que apareció como recomendación ese margen adicional es el que genera el 35 % de ingresos. Sin el algoritmo de Amazon cada usuario compraría solo lo que buscó inicialmente y nada más.